모유의 성분은 항상 일정하지 않고 매일 매시간 수유에 따라 아기의 성장에 맞도록 변화되며 특히 자신의 아기에게 가장 잘 맞고, 제태 기간에 따라 성분이 다르게 분비됩니다. 예를 들어 미숙아로 태어 났다면 미숙아에 더 필요한 단백질과 비타민이 많이 포함된 젖이 분비되고, 열대 지방에서 태어난 아기인 경우에는 유당이 많아 물을 따로 줄 필요가 없습니다.

초유는 임신 7개월부터 생산되기 시작하는 데 성숙된 젖(성유)보다 진하고 끈끈하며 투명한 황금색깔이다. "황금액체"로 불리는 초유는 성숙유에 비해 단백질과 비타민, 지용성비타민A와 면역글로부린을 다량 함유하고 있어 아기가 세균이나 바이러스로부터 보호 받을 수 있도록 한다. 또한, 지용성 비타민이 완화제 역할을 하여 아기의 태변이 쉽게 배설 되도록 도와 신생아 황달을 예방해 줍니다.

신생아때에 삼키는 작용이 아직 미숙한 아기에게 너무 많은 모유가 흘러나오면 기도로 흡입될 위험이 있으므로 서서히 모유의 양이 늘어 갑니다.

1. 아기측
ㆍ 설사, 호흡기 질환, 중이염에 잘 걸리지 않습니다.
ㆍ 알레르기 질병의 발병율이 인공 영양아 보다 적습니다.
ㆍ 충치발생이 적고 치아 배열의 문제를 줄일 수 있습니다.
ㆍ 영아 돌연사 증후군의 빈도가 적습니다.
ㆍ 예방접종에 대한 반응이 강화되고 질병에 대한 저항력이 증가 됩니다.
ㆍ 분유를 먹는 아이보다 지능지수가 높습니다.

2. 엄마측
ㆍ 아기에게 젖을 빨리면 옥시토신이 분비되어 자궁을 수축시켜 산후출혈을 예방할 수 있습니다.
ㆍ 완전 모유수유일 경우 월경이 지연되어 피임효과가 있습니다(6개월 가량).
ㆍ 엄마의 유방암이나 난소암의 위험이 줄어 듭니다.
ㆍ 산후 우울증이 적고 산후 회복이 빠릅니다.
ㆍ 정서적 애착으로 무관심이나 아동 학대가 적습니다.

3. 사회 경제적 측면
ㆍ 분유의 비용보다 훨씬 적은 비용으로 엄마가 충분한 영양섭취를 할 수 있습니다.
ㆍ 아기가 질병에 걸리는 빈도가 줄어들어 의료비가 절약됩니다.

2. 냉동 보관할 때 : 가장 안전한 용기는 유리 젖병이고, 프라스틱 병은 오래 보관할 수 없으며 안정 이 보장된 위생 모유 저장팩(milk bag)을 이용하면 좋습니다. milk bag 을 사용할 경우에는 윗부분에 약간의 공기를 두고 입구를 봉하도록 하여 젖이 얼면서 팽창 돨 때 터지는 것을 방지해야 하며 이중 포장하면 더 안전합니다.

3. 짠 젖 모으기 : 아기가 먹을 만큼씩 보관하면 가장 이상적이고 그렇지 못할 경우에는 짠 젖을 냉장 보관 해 두었다가 아기가 먹을 만큼 부어서 먹여도 좋습니다.

4. 얼린 젖 해동시키기 : 냉동 보관한 모유를 먹일 때는 따뜻한 물에 중탕하여 모유온도와 비슷한 온 로 데워 먹이고 가스렌지 사용이나 고열을 가하면 모유 속의 영양분과 면역물질을 파괴하고 아기에게 화상을 입힐 위험이 있으므로 절대 입니다. 한 번 녹인 모유를 다시 얼려서는 안되며, 가끔은 얼렸던 모유를 해동해서 아기에게 먹이면 비누냄새와 같은 향이 나서 잘 먹지 않으려고 하는 경향이 있습니다.

5. 새로 짠 젖을 냉동 보관된 젖과 같이 담아 두고 싶다면 새로 짠 젖을 약 30분 정도 차게한 다음, 같은 용기에 담을 수 있습니다. 따뜻한 젖을 얼린 모유에 바로 담을 경우 젖이 녹아 부패할 수 있습니다.

6. 모유의 색깔 : 짜둔 모유의 크림층이 분리되면 분유가 상한 것처럼 보이지만 정상이므로 흔들어서 먹이면 되구요, 가끔 모유의 색이 파란색, 노란색, 갈색을 띌 수 있는 데, 이것은 엄마가 먹은 음식에 들어 있는 색소로 인한 것이므로 먹여도 됩니다.